UAGM conquista las dos coronas en un cierre de temporada cargado de drama

MAYAGÜEZ, Puerto Rico — La última jornada del tenis de mesa de la Liga Atlética Interuniversitaria tuvo de todo: remontadas, ajustes tácticos, partidos decididos en el quinto set, dos terceros lugares y una final masculina que necesitó absolutamente todo para coronar a un campeón.

Cuando terminó el día, la Universidad Ana G. Méndez celebraba las dos coronas. Las Taínas extendieron una dinastía que ya alcanza ocho campeonatos consecutivos. Los Taínos, por su parte, terminaron con el reinado de los bicampeones Tigres de la Universidad Interamericana después de una final que cambió de dueño una y otra vez.

Pero antes de levantar las copas había que completar el podio.

Arecibo se queda con el bronce en una serie mucho más cerrada de lo que dice el 3-0

UPR Arecibo derrotó 3-0 a UPR Mayagüez, pero los dos primeros partidos estuvieron a pocos puntos de cambiar por completo el rumbo del encuentro.

El primero enfrentó a Eduardo Darley Mejía con Andrew Rivera. El jugador de los Tarzanes parecía estar jugando casi perfecto y obligó a Darley a llegar hasta el quinto set. La primera raqueta de Arecibo sobrevivió 11-9 en el decisivo para darle a los Lobos un punto que terminó siendo enorme.

Entonces llegó la apuesta del dirigente Alexis Pietri. Dylan Ruperto, utilizado regularmente como tercera raqueta, fue colocado en la segunda posición, mientras Yamil Castellano pasó al tercer puesto.

Durante dos sets, el movimiento parecía estar saliendo mal. Ruperto quedó 0-2 frente a Eliam Dávila. Después cambió el partido: ganó el tercero, ganó el cuarto y en un quinto set de máxima tensión escapó 12-10 para completar una remontada de tres sets consecutivos.

Con Arecibo arriba 2-0, Castellano derrotó 3-1 a Giovanni Centeno y aseguró la medalla de bronce para los Lobos.

Las Jerezanas también suben al podio

En femenino, UPR Río Piedras derrotó 3-1 a UPR Arecibo para quedarse con el tercer lugar.

Kailyn Cruz marcó el ritmo de las Jerezanas. Ganó su primer partido y regresó para conseguir el punto que cerró la confrontación. Entre ambas victorias apareció Yahira Rivera, cuyo triunfo dio a Río Piedras la fortaleza necesaria en el centro de la alineación para mantener el control de la serie.

UPRRP cerró así la temporada con la medalla de bronce, mientras Arecibo finalizó en la cuarta posición.

Las Taínas toman el control desde el comienzo

En la final femenina, UAGM presentó una alineación cargada de experiencia internacional: Brianna Burgos, Alondra Rodríguez y Edmarie León, tres jugadoras vinculadas a la Selección Nacional de Puerto Rico.

La primera serie terminó 3-0 para las Taínas. Burgos dominó a Alahia Medina y León hizo lo propio ante Emely Alvarado. El partido de mayor resistencia estuvo en el medio, donde Alondra Rodríguez tuvo que trabajar frente a Kristal Meléndez, quien también ha pertenecido a la Selección Nacional y fue la rival que más exigió a la eventual Jugadora Más Valiosa.

La final masculina comienza con una advertencia

En masculino, Ramón Vila abrió frente a Brian Mena en un partido que por momentos parecía favorecer al jugador de la Inter. Mena llegó a tomar ventajas importantes, pero Vila resistió y terminó imponiéndose 3-1.

Oscar Birriel respondió como una de las grandes figuras de los Tigres. Derrotó a Jabdiel Torres y luego a Vila. Yadier López, por su parte, consiguió un punto vital para UAGM al imponerse a Jerall Montijo en otro duelo cerrado.

Todo quedó 2-2. El quinto partido enfrentó a Jabdiel Torres con Brian Mena. Torres ganó y UAGM tomó ventaja en la Gran Final. Aquel resultado terminaría siendo un anticipo de lo que todavía faltaba.

Las Taínas completan el trabajo

La segunda serie femenina mantuvo el mismo patrón. Burgos volvió a superar a Medina; Rodríguez volvió a encontrarse con Meléndez y nuevamente tuvo que trabajar; y León cerró ante Alvarado, esta vez en cinco sets.

Otro 3-0. UAGM ganó la final 2-0 en series y las Tigresas de la Inter terminaron como subcampeonas. Para las Taínas fue su octavo campeonato consecutivo, y Alondra Rodríguez recibió el reconocimiento de Jugadora Más Valiosa de la rama femenina.

Mena mantiene vivo al bicampeón

La segunda serie masculina trajo la respuesta de los Tigres. Esta vez Vila y Jabdiel consiguieron controlar a Birriel, pero la Inter encontró puntos en otros lugares.

Jerall Montijo consiguió su revancha frente a Yadier López en otro partido muy parejo. Y entonces apareció Brian Mena.

Mena derrotó primero a Jabdiel Torres y, con la serie empatada 2-2, volvió a la mesa para enfrentar a Vila. Antes de comenzar el partido decisivo hubo una breve pausa porque la posición del sol afectaba directamente el área de juego. Cuando se reanudó la acción, Mena respondió bajo presión y consiguió el punto que igualó la Gran Final.

Una serie para UAGM. Una para la Inter. El campeonato masculino tendría que decidirse en una tercera y última confrontación.

Jabdiel aparece cuando más pesa la mesa

La tercera serie volvió a convertirse en un intercambio de golpes. Ramón Vila consiguió el primer punto para UAGM, Jabdiel volvió a producir, y la Inter respondió con Montijo y Birriel para llevar nuevamente el marcador a 2-2.

Otra vez todo el campeonato dependía del quinto partido. Otra vez Jabdiel Torres estaba en la mesa. Y otra vez su rival era Brian Mena.

Esta vez Torres cerró 3-1. Punto, serie y campeonato.

Los Taínos derrotaron 2-1 en series a los Tigres y terminaron con el reinado del bicampeón. La Inter se quedó con la medalla de plata después de llevar la final hasta el último partido posible.

Jabdiel Torres, protagonista una y otra vez en los momentos de mayor presión, fue seleccionado como el Jugador Más Valioso de la rama masculina.

Un podio completo para cerrar la temporada

UAGM terminó la temporada con las dos copas. Las Taínas lo hicieron extendiendo una etapa de dominio que continúa creciendo. Los Taínos tuvieron que hacerlo de la manera más difícil: frente al bicampeón, en tres series y con el campeonato llegando hasta el último partido.

Dos caminos completamente diferentes. El mismo destino.